2月14日上午8时30分，江苏省道德模范、昆山“希望老人”周火生因病去世，享年88岁。2月16日上午，周火生追思会在千灯镇丧事服务中心举行。生命不息，希望不停，这就是老党员周火生的“爱心长征”。斯人已逝，后继者也将接过爱心接力棒，延续“希望之火”。

“他的心愿，我们也一定会继续传承下去。”

按照老人的遗愿，一切从简的追悼会，简朴而肃穆。白色挽联上书“灵前香烛祭魂魄堂内哭声动世情”十四个大字，概括了亲朋好友对周火生老人的思念与哀悼。

“中国好人”侯振康也在送别的人群中，“我就是受周老师的影响，才走上志愿服务道路的。他的心愿，我们也一定会继续传承下去。”侯振康说。

因为疫情防控的原因，远在安徽的师生没能赶到现场。共青团六安市委、六安市实施希望工程办公室、六安市青少年发展基金会发来唁电，对“希望老人”周火生驾鹤西去表示深切哀悼。

“作为一名共产党员，是不应该有‘退休’的。”

追悼会上，大家一起回顾了老人生平。

周火生，1934年出生在昆山千灯镇的一个农民家庭，1951年毕业于昆山乡村简易师范，1956年入党。退休前，他经常思考自己退休后该如何继续发挥余热，他认为：“作为一名共产党员，是不应该有‘退休’的。”

1993年，周火生从电视、报纸上得知，全国第一所希望小学——“安徽省金寨县希望小学”正式建成开学，镜头中那些孩子渴望上学的眼神深深地触动了他。从此，周火生的捐资助学之路正式开启。

“金寨的孩子就是老头子的命，他的魂早已被大山牵走了。”

一位白发苍苍的老人，一辆满载图书的三轮车，一面插着“义卖图书捐助希望工程”的小红旗，是昆山的中小学校园里最美的风景。

2016年，周火生患上了脑梗。2017年3月，老伴不幸离世。2018年5月19日，周火生拖着病躯坚持第100次前往金寨，这一天也是全国第一所希望小学——金寨县希望小学的校庆日。

从一个人到一群人，周火生的爱心事迹在不断传递，正如悼词所写：“我们要化悲痛为力量，接过周火生老师的接力棒，将熊熊不断的‘希望之火’延续！希望之火，生生不息！爱心长征，没有终点……”