一百多年前，上海的文人雅士常到南翔古猗园吟诗作画，探古访幽，饮茶会友。

当时，南翔镇上有位姓黄的老板，在隆兴桥南堍开了一家日华轩糕团店，由于生意不景气，便让养子黄明贤挎着竹篮到古猗园里兜售叫卖。这时的黄明贤年方十五，聪明伶俐，生性乖巧，既会做生意，又能说典故，因此颇得游人欢喜。黄老板病故后，二十岁的黄明贤便继承父业，经营起大肉馒头。

黄明贤接手日华轩糕团店后，制作的大肉馒头馅大味鲜，但同行欺他不是本地人，处处排挤他。于是，黄明贤又只好挑着馒头篮，到古猗园中叫卖。

每天，他准时到园内的画舫不系舟上，满座正在赏画吟诗、临窗观鱼的游客，便会纷纷掏钱买他的肉馒头，即肉包子，但都是只吃肉馅，不吃面皮，将包子皮捏碎抛入池中喂鱼取乐，还逗引池中放养的白鹅展翅拍浪，前来抢食，湖面上一时热闹非凡。黄明贤的两篮大肉馒头，一售而空。久而久之，只要黄明贤的身影一出现在不系舟上，鹅群自会游来，鱼群顿时聚拢舟边，游人便纷纷购买他的大肉馒头，凭栏投饵，观鱼赏鹅。古猗园因之游人大增，黄明贤和他的大肉馒头竟成了园中一景。

南翔镇上另几家馒头店，听说古猗园生意好做，也都挤过来抢生意。黄明贤便动起脑筋，改进制作，想出了“重馅薄皮”和“以大改小”两条妙计。他将一两面粉擀成薄皮，制成十只形如荸荠的小馒头，玲珑小巧，逗人喜爱；以精肉为馅，拌以鸡汤肉冻，撒入研细的芝麻，按不同节令拌入蟹粉、春笋、虾仁，并规定每只小包子必须褶皱十四折以上，蒸熟后必须不破不烂，晶莹透明。这一招，使黄明贤的小馒头一举成名，成为了皮薄、汁多、馅大、味鲜的独家美味。由于是在古猗园里叫卖兜售，又是用小巧的竹蒸笼蒸制的，所以游客皆称之为古猗园小笼馒头，呼朋邀友，相约前来，大快朵颐，古猗园小笼馒头甚至比南翔还要出名。为了扩大影响，提高声誉，拒绝冒充，黄明贤决定当众献技。

正月十五元宵节晚上，古猗园张灯结彩。黄明贤在白鹤亭内摆上八仙桌，放上二十只小碟，每碟中放入一只刚蒸透出屉的小笼包子，亲自一一戳破馅皮，流出的汁水都正好刚满一碟。观众数百余人，赞声不绝，争相购买。

黄明贤的小笼馒头在南翔出名后，他又在古猗园北门对面开了一家松鹤轩馒头店，也常常是顾客盈门，供不应求。后来，旅居沪上的南翔人，在上海的城隍庙和西藏路，也开起馒头店，都挂名南翔小笼馒头，至今声名不衰。如今，南翔小笼包还做成冷冻食品，远销香港、日本和东南亚各地。