1959年底，辽阳市开始征兵，在鞍钢当工人的雷锋连夜写了一篇1100字的入伍申请书《我决心应召》，把它交给了工厂领导，当时这份申请书还登在了工厂的《弓长岭报》上。

1959年12月22日，雷锋到兵役局参加了征兵体检。体检中由于身高体重没有达标，雷锋被刷了下来。但是，这丝毫没有动摇他参军报国的决心。第二天，雷锋走了几十里地又一次来到兵役局，直接跑到副政委余新元的办公室，向余政委讲述了自己的苦难身世，表达了自己当兵的强烈愿望。雷锋的身世和行为打动了余政委，之后，余政委和接兵的负责同志进行商量，参谋戴明章向团长报告了雷锋的实际情况，获得了首长的准许。

在新兵出发的前一天晚上，雷锋收到了军装，实现了自己参军的愿望。1960年1月8日，雷锋踏上了新的征程，正如他在日记中写到的“我一定不辜负党对我的教育和期望，我决心保持和发扬我们弓长岭矿全体职工的光荣，军政学习争优秀，全心全意保卫国防，成为一个优秀的国防军战士。”雷锋立志要把自己的青春献给祖国的事业，也用实际行动践行着对党对人民的庄严承诺，成为了一名伟大的共产主义战士。