眼下正值红香芋收获的时节，直溪镇建昌村种植的3000多亩红香芋喜获丰收。这里出产的红香芋芽红肉白、细腻香糯，是国家地理标志农产品，也是帮助当地农户致富增收的土特产。

在建昌村的芋头田里，趁着晴好天气，农户们砍茎叶、挖芋头、清土装袋，井然有序地分工合作，抓紧抢收今年第一批红香芋。虽然经历了高温干旱天气，但得益于机械化种植、稻田轮作模式以及科学的田间管理，今年红香芋品质和产量并未受太大影响。

常州市昌玉红香芋专业合作社理事长蔡冬生介绍，今年使用了黑膜覆盖，前期没有草。再一个就是机械化种植，组织成员集中区域连片种植，更便于机械化运作。很多农户种植面积比去年有所提升，总面积应该比去年增加了几百亩。一亩产量在2000到2500斤之间，国庆之后产量会在2500到3000斤。

建昌红香芋自有栽种记录以来，一直沿用当地特有的品种。这一品种口感好、品质佳，但也有不足：产量偏低、抗病力差，上市时间也比较晚。近年来，昌玉红香芋专业合作社与科研院所开展深度合作，对传统芋种改良培育，实现红香芋促早栽培、脱毒组培育苗、品种提纯复壮等多项技术攻关。

为确保农户收益无忧，合作社为农户提供产前、产中、产后“一条龙”服务。为赶上中秋销售高峰期，最近很多农户来到合作社售卖芋头。曹锁明有着十多年种植经验，是第一批社员，趁着红香芋刚上市、价格高，他每天都会送一车芋头到合作社。

常州市昌玉红香芋专业合作社销售负责人邓罗娣表示，今年从9月份开始收购，一天大概能收八九千斤。目前为止是两个规格，一个是普通的，一个是特级的。价格以8元一斤为主，大的12元一斤。中秋之前以团购为主，60%已经被订购，回头客占到80%，过完节以后会发往全国各地。

建昌红香芋如此受市场欢迎，不仅靠品质过硬、市场认可度高，也是品牌化发展的成果。近年来，直溪镇加速推进建昌红香芋产、供、销一体化和产业化进程，在做大做强深加工、拉长产业链方面下功夫，推动红香芋全产业链和一二三产融合发展，进一步助力农业增效、农民增收。