11月28日，走进大余县池江镇庄下村古法红糖厂，一股清新的蔗香扑面而来。红糖厂内，工人们忙着收蔗、榨汁、打泡、过滤……有条不紊地按照古法工序加工蔗糖，以熬制出最地道的古法红糖。

“我们的红糖采用传统手工技法熬制，既能保持甘蔗原生态的营养，又带有焦糖的味道。”古法红糖厂负责人刘小平一边包装着成品，一边向我们展示玻璃瓶内色泽如琥珀的红糖。

来到红糖熬煮间内，只见6口大锅依次排开，熬糖师傅周保燕正拿着一柄大勺在锅里不停地搅拌，满屋雾气缭绕，糖香醉人。“每一口锅的温度和糖浆的浓度都不一样，火大了糖浆容易烧糊，起锅时间早了就结不成糖块……”周保燕说。

据刘小平介绍，制作红糖首先要将甘蔗入机碾压，压出的汁液去除杂质后，以小火熬煮两三个小时，期间不断搅拌，让水分逐渐蒸发。经过榨汁、开泡、赶水、过滤、摇瓢、打沙、成型等过程，约数个小时后，即可将熬制好的红糖舀入玻璃瓶中进行包装。

“要制作出色泽莹润、气味浓郁、口感清甜的红糖，更要在选材上下功夫。”刘小平告诉记者，他今年在池江镇兰溪村、庄下村等地种植了80多亩高糖品种的甘蔗，红糖产量预计可达16万斤，产值超120万元。因其红糖纯手工、卖相好、品质优，深受消费者青睐，畅销全国各地。

“虽然辛苦，但是一个月能挣1万多元。”周保燕脸上抑制不住内心的喜悦。从熬出第一锅红糖起，师傅们就忙碌在生产一线，少有停歇，忙碌的工作也“熬出”了甜蜜的生活。

一块红糖富了一方百姓。近年来，大余县池江镇坚持党建引领，采取“党支部＋合作社＋农户”模式，壮大甘蔗种植业和古法熬制红糖产业，开发了红糖酒、姜糖、爱心糖等系列产品，形成了甘蔗种植、加工、销售的完整产业链，推动农业增效、农民增收。