枝江融媒 （记者 朱瑶 刘颖杰 孙焱婕）在长江之畔的枝江市，有一位古稀老人，他用十余年的坚守，让濒临灭绝的疏花水柏枝重新焕发生机，让荒芜的江滩变成绿意盎然的生态乐园。他就是枝江市顾家店镇关洲珍稀动植物管护站站长薛传根，被当地人亲切地称为“护花爷爷”。

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一大早，在长江枝江段，薛传根带领着村民们一起，将刚繁育出来的1000多株疏花水柏枝幼苗，移栽到沿江护堤上，挖坑、栽苗、培土……每一步大伙儿都格外小心。

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疏花水柏枝，被誉为“植物大熊猫”，是长江流域三峡地区特有的珍稀植物，具有固沙、抗洪、绿化的重要作用。然而，由于环境破坏和人类活动的影响，这一物种一度濒临灭绝。2016年，退休后的薛传根毅然接过重任，成为疏花水柏枝的“护花使者”，开始了他的守护之旅。

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“以前这里一片荒芜，江堤崩岸、垃圾成堆，村民们都不敢靠近。”枝江市同济垸村村民段家全回忆道。1998年之前，顾家店长江大堤外寸草不生，每逢汛期，崩岸、溃堤的险情频发。为改变这一现状，薛传根动员村民们退耕还林、护壤固土。他走村串户，耐心劝说，逐渐改变了村民们的观念。大家开始在河滩上植树造林，汛期险情大幅减少，江滩的生态环境也逐步改善。

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然而，薛传根并不满足于此。为了让疏花水柏枝更好地繁衍生息，2022年，他自筹10万元建起了扩繁育苗大棚，开始了扦插繁殖实验。没有专业的实验室，他就在田里搭起大棚；缺乏控温控水设施，他就用“土办法”和“老经验”一次次尝试。失败了，就重新再来；成功了，就总结经验。凭着这股韧劲儿，他成功攻克了迁地保护、种子成熟和繁殖等难关，疏花水柏枝的种植面积从1920亩扩大到2250亩，总量突破200万株。关洲岛也因此成为长江流域最大的疏花水柏枝群落，为河岸带珍稀植物的保护与利用提供了宝贵样本。

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“每一株幼苗都像我的孩子，看着它们一天天长大，我心里特别踏实。”薛传根说。

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薛传根的付出得到了社会的广泛认可。2022年，他被表彰为“全国绿化劳动模范”。然而，对他来说，最大的奖励莫过于看到关洲岛上的变化，曾经荒芜的江滩如今绿意盎然，白鹭低旋，黑鹳戏水，一幅人与自然和谐共生的美丽画卷徐徐展开。

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“疏花水柏枝是长江的‘绿色卫士’，保护它们就是保护我们的家园。”薛传根说。如今，越来越多的疏花水柏枝从人工大棚回归野外，踏上了“回家”之路。而薛传根的故事，也激励着更多人加入到生态保护的行列中，共同守护绿水青山。

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从荒芜到绿意，从濒危到繁盛，薛传根用一生的坚守，诠释了什么是真正的“护花使者”。他的故事，不仅是对生态保护的生动诠释，更是对人与自然和谐共生的深情呼唤。在这片绿色的土地上，薛传根和他的“植物大熊猫”们，正书写着长江生态保护的新篇章。