今天（2月14日），华北黄淮等地的小伙伴又观赏到了雪花漫天飞舞的景象，当雪花从空中飘落时，你是否留意过它的形状？对于雪花的形状，古人也有描述“凡草木之花多五出，独雪花六出”，意思就是：凡是草科、木科的花朵一般是五个花瓣，唯独雪花有六瓣。如今人们也多认为雪花为六瓣状，那么实际情况是怎样的呢？

　　雪花都是六瓣状吗？

　　要想知道雪花的形状，我们不得不提历史上第一位给雪花拍照的人Wilson Bentley，他在1865年出生于美国佛蒙特州农场，从小对雪花着迷，不到19岁就开始记录深爱的雪花，终其一生拍过的雪花数量超过5000朵，且形状未有任何重复，可以说是当之无愧的“雪花人”。

1902年Wilson Bentley拍摄的雪花形状。来源维基百科

　　随后，很多对雪花感兴趣的科学家和摄影师都加入了拍摄雪花的队伍，下面的动图便是各个艺术家们拍摄的真实雪花，可以看到，雪花并非都是我们通常认为的六瓣状。

摄影师镜头下千姿百态的雪花。

　　千姿百态的雪花是如何形成的？

　　雪花的形状很大程度上取决于云层中的温度和湿度。要知道温湿度如何影响雪花的形状，就不得不提日本的一个物理学家中谷宇吉郎（Ukichiro Nakaya），他早在20世纪30年代就通过试验室培育雪花发现了不同雪花形成的规律，并制作了雪花形态图表。

资料来源http://www.snowcrystals.com.丁茜 制图

　　从图中可以看到在任何给定温度和饱和水平条件下形成雪花的主要类型。最大的最上镜的六瓣星状雪花只生长在云层温度在-15℃左右的狭窄温度范围内，针叶和柱状物雪花最常形成于-6℃左右的云层中。当云层湿度较高时，会长出更精致的树枝状雪花晶体，湿度较低则易形成简单的板状或者柱状晶体。

　　目前，尽管研究人员一直在研究预测雪花晶体形状的理论方程，但我们仍然不知道形成特定形状背后的精确变量。多年来，雪花晶体可以分类的种类数量一直在稳步增加，在20世纪30年代的早期研究中，它们被分为21个不同的基于形状的类别；在20世纪50年代，这个类别扩大到42个类别，在20世纪60年代扩大到80个类别，2013年扩大到惊人的121个类别。

　　下面我们看看不同雪花的生长过程吧。