谱牒，又称宗谱、族谱、家谱、家乘等，是以表谱形式记载一个血、婚亲关系为主体的家族世系繁衍和重要人物事迹的特殊图书体裁。后人可从中得到经验借鉴、文化传承和思想启迪。

王和坤，从2003年开始研究谱牒，也就是我们所说的宗谱。

在这十几年的调查工作中，王和坤发现乾隆三十年的手抄本1册。它是至今为止，调查到的洞头区境内，保存最早的谱牒文献，距今已有254年；其他年代的清朝谱牒，如道光、咸丰、同治、光绪、宣统年间的未超过 10册；民国时期的谱牒略有增加，有30几册；改革开放以后，尤其是近几年来，随着寻根文化的逐步升温，各姓氏掀起纂谱热潮，谱牒数量剧增。

谱牒文献与国史、地方史合称为“国之三大史”，属于珍贵的人文历史资料，它记录了一个家族的世系繁衍、人口变迁、成员生、婚、卒、葬及家庭历史名人传记等重要历史信息。但在部分农村，宗谱还是被添上了迷信的色彩。

参天之木，必有其根；怀山之水，必有其源。对于每个家庭来说，宗谱就是根据、源头。而续修、新修家谱既是一个家族的头等大事，也关系到中华民族文化传承。