在建设之初，中新双方专家团队就联合编制了生态城市指标体系，在全国率先采取“多规合一”方法，用22项控制性指标和4项引导性指标，定量明确生态城的基本内涵和发展目标，统筹经济、社会、环境等方面发展目标。

生态城坚持“政企分开、市场运作”原则，建立权责明确、良性循环的城市开发模式。通过组建中方投资公司和中新合资公司两个完全企业化、市场化、股份制的开发主体，形成了城市基础设施投资、建设、运营与管理一体化运作模式，已作为全国城市建设的典型经验予以推广。

彻底治理积存40余年工业污染的污水库，形成最大景观湖，治理方案在多个地区推广应用；通过盐碱地土壤改良，本地适生植物比率达到70%；建成点、线、面有机结合的景观体系，绿化覆盖率达50%；完整保留区域湿地，预留鸟类栖息地，形成了集河道、湖面、草地、湿地、海滩为一体的生态景观格局。

所有建筑全部执行绿色建筑标准，设立独立的第三方评价服务机构，出台绿色建筑奖励政策，建立中新联合绿色建筑科研机制……一系列开创之举，让生态城成为国内首个绿色建筑标准与国家标准对标试点区域，绿色建筑标准体系和管理体系在全国多地得到推广。

城市规划坚持以公共交通为导向，区内有5条清洁能源公交线路，合理规划人行步道和小区绿道235公里，形成遍布全城的慢行网络。按照“窄路密网”理念，实现了小街坊、密路网的格局。规划道路占地面积占建设用地总面积的15%，达到世界先进城市道路面积率水平。

住宅项目全部安装太阳能热水设施，光伏发电量达1300万千瓦时，非传统水资源利用比例达50%，在国内率先建设生活垃圾气力输送系统，餐厨垃圾资源化利用率达100%，垃圾无害化处理率达到100%，获批“国家生活垃圾分类示范区”。

采取联合办学模式，引入优质资源，形成覆盖幼儿园到高中的教育体系；建立“家庭医生-社区医院-综合医院”一体化医疗卫生服务体系，形成社区首诊、分级医疗和双向转诊模式；建设生态细胞—生态社区—生态片区三级居住结构，形成500米半径便捷生活圈；按照保障性住房达20%的指标要求，规划建设2万余套“公屋”。

实行项目环境评价一票否决制，坚决摒弃高耗能、高排放、高污染企业；专注发展文化、信息技术等现代服务业，建成国家动漫产业园、信息产业园、生态科技园等多个载体；抢抓京津冀协同发展重大机遇，配合首都非核心功能疏解。

实现道路、桥梁、公园、场站、水面等城市基础设施配置标准化、管理精细化、作业规范化、养管常态化；推进公共数据软件平台和硬件基础设施建设，建成城市级、共享型绿色数据中心、通信管网、数据汇聚平台、视频监控服务平台、网上审批平台；开发互联网“民情系统”，搭建居民参与城市管理有效途径。

成功纳入国际可持续城市标准体系和国际可持续城市实施方案全球首批试点；被联合国可持续发展大会评为“全球绿色城市”；被国务院批准为首个“国家绿色发展示范区”；作为生态城市建设“绿色样板”亮相世界城市峰会，为现代城市建设实现绿色可持续发展提供借鉴。