4月28日清晨，像往常一样，榆家梁煤矿综采二队生产一班班长刘对平艰难地从低窄的工作面中钻出。出了工作面，他忍不住伸展胳臂、活动肩颈，这挺起腰的感觉真好。

在榆家梁煤矿，有一个极为特殊的工作面，它既是神东矿区采高最低的工作面，也是唯一一个在超薄煤层应用自动化采煤工艺的工作面。1.4米的采高，去除支架占用空间，留给员工们活动的高度不到1.1米，在这狭小的空间内，还密布着管道、电缆、照明设施。昏暗、潮湿、狭小，这样的环境，却是刘对平他们每天都要工作八九个小时的场所，这其中的艰辛，一言难以道尽。

作为班长，刘对平每班都要全程巡检351米长的工作面，206台支架，还有运输机、破碎机、转载机机，确保设备运行正常。因为工作面只有1.1米的高度，刘对平行走时只能弯下腰、昂起头，一步步地挪动，发现设备有异常，就得以半蹲半跪的姿态，极为艰难地探起身子，查看支架是否有跑冒滴漏，截齿有无磨损。每行进二三十米，刘对平就会一身大汗，不得不坐下休息。在工作面上往返一趟，往往需要两三个小时。

在这种环境下工作，为确保安全，综采二队员工必须要配齐防护用品。每次作业，检修班班长王小照都要穿上十来斤重的防砸靴，带上厚实的护肘、护膝，加上随身携带的配件、工具，负重将近40斤。工作面太过低矮，很多时候都要坐下休息或者操作，工作面底板不仅潮湿冰凉，还到处是尖锐的煤块，没有保护措施根本坐不下去。起初矿里专门在工装臀部位置缝了一层皮垫，但效果还是不好。后来员工开动脑子，从网上买来2.5厘米厚的瑜伽垫，上班时垫在腰间、臀部，这样才能安心坐下。

在这种环境工作，综采二队员工面临的挑战可不只是空间狭小。榆家梁煤矿地质构造特殊，工作面岩层多，加上超薄工作面通风量有限，粉尘较大。员工们佩戴防尘面罩工作，并随身携带备用防尘盒随时更换。水滴沿着支架滴下，支架、底板上都是一片潮湿，在狭小的空间下行走、作业，后背、双腿经常要和支架、底板“亲密接触”，一个班下来浑身早已湿透。皮肤长期与煤泥水接触，难免会有瘙痒，皮肤喷雾成了全队员工人手必备的工具。

来到43101综采工作面的每个人，都会对综采二队员工由衷地敬佩，这是一群怎样的员工，竟能在如此环境下坚守。其实，他们也是普通人，也会苦、也会累，也会为生活的疲倦而烦恼。2018年6月，超薄煤层配套设备运到矿区后，看着刚到自己胸部的支架和迷你版采煤机，综采二队员工都不敢相信自己的眼睛。等他们来到工作面上，更让这些干了半辈子煤矿的老员工目瞪口呆，这就是我们要常年工作的环境？

有人抱怨，有人不理解，还有人畏难，关键时刻，还得看综采二队的党员和老员工们。队长陈喜柱和大家讲道，“咱们是矿工，怕苦怕累不是我们的作风，哪怕我们要弯着腰工作，也要扛起矿工的责任”。在他的带领下，全队干部、党员率先示范，第一波走入工作面，摸索薄煤层开采工艺、防护措施，并向矿里争取奖励政策，提高员工绩效收入。47岁的采煤机司机张学明，45岁的刘对平……这些老党员、老员工们自觉冲在前面，在艰苦的环境下默默坚守，为员工们做好榜样。就这样，综采二队员工很快度过了新工作面的磨合期，员工思想情绪也随之稳定。从2018年9月开始，综采二队每月都能超额完成矿里下达的生产任务，43101超薄综采工作面也进入稳定生产期。

在实现工作面稳产高产的同时，综采二队按照公司有关精神，在43101综采工作面探索使用自动化采煤工艺。“薄煤层+自动化”，这不仅在神东矿区，在全国煤炭行业也是全新的课题。新设备、新技术的磨合，为综采二队员工带来了很大困扰。白耀军是综采二队的老支架工，自动化采煤工艺应用初期，为保证液压支架正常运作，每班他都要调整参数二三十次。那一阵他也有过怨言，“这叫什么自动化，比手动控制还麻烦”，不过，经过队领导的教育，他很快认识到自己的工作价值。神东矿区储存有薄煤层煤炭资源，完善薄煤层自动化综采工艺，这是公司在推进超大采高装备技术体系同时，对推进煤炭产业高质量发展的又一次重大尝试。这不仅对神东矿区，对全国煤炭行业也有着重要意义。在全队干部员工的共同努力下，自动化采煤工艺在薄煤层应用日渐完善，目前已实现采煤机自动割煤、液压支架跟机自动拉架，工作面原来配置采煤机司机、支架工各两人，现在每岗位一人即可，当班员工不用直接操作设备，只需跟机调整设备，不仅工作强度大为减轻，班组人员调度也更加宽裕，可以把更多人员用于标准化建设和技能培训。下一步，榆家梁矿将通过与厂家的沟通协作，在薄煤层工作面应用无人巡检车，及时向远程监控台传送采煤机、支架设备参数和运转状态，实现对采煤设备的远程操作，最终实现工作面无人化开采。

（作者：新闻中心 芦明生 榆家梁煤矿 赵岩）